La collection Dans l’atelier de… Essais de critique génétique, sous la direction de Nathalie Ferrand aux Éditions Hermann se propose d’aborder l’œuvre d’un auteur depuis l’espace concret de sa création, en suivant les gestes de l’écrivain en pleine action au milieu de ses notes, de sa correspondance, de ses brouillons, des livres de sa bibliothèque, tandis que la page se façonne et qu’un texte nouveau prend vie.

Qu’ils appartiennent à notre présent ou aient vécu il y a plusieurs siècles, comment les écrivains travaillent-ils ? Quelle est la relation qui les unit à leurs propres manuscrits ? Et en quoi le spectacle d’intuitions jaillissant sur le papier, ou d’hésitations dissimulées sous une rature, importe pour comprendre des œuvres, qu’elles soient abouties ou inachevées ?

Depuis cinquante ans, la critique génétique invite lecteurs et interprètes à observer de près les processus de l’écriture ; elle a profondément renouvelé l’approche de la textualité et des manuscrits d’écrivains. A travers de brèves monographies consacrées aux auteurs du patrimoine littéraire ou relevant d’autres domaines, cette collection veut partager les fruits de ces patientes enquêtes.

kessel-atelier Serge Linkès, Dans l’atelier de Joseph Kessel. Essai de critique génétique, Paris, Hermann, mai 2022, 160 p.

Kessel a marqué son siècle, il reste ce «  témoin parmi les hommes  » à la renommée indéfectible, mais dont on connaît assez peu les pratiques d’écriture et où l’on confond parfois celles du journaliste et du romancier.

Nous allons le côtoyer ici en explorant le fonds Kessel qui conserve les traces de l’élaboration des œuvres et révèle sa conception du «  métier d’écrivain  ». Nous déambulerons aux côtés du grand reporter griffonnant ses articles aux confins de la planète, du jeune romancier reclus dans une chambre d’hôtel ou de l’académicien installé au bureau de sa dernière demeure.

On découvrira les «  réemplois  » qui, d’une même veine ou d’une même aventure, font naître un reportage et un roman à succès, et d’autres «  Kessel  », dramaturge ou scénariste. L’examen du manuscrit de L’Armée des ombres, œuvre de combat entre fiction et documentaire, viendra clore cette déambulation kesselienne.

Serge Linkès est membre de l’ITEM et responsable du groupe Kessel. Spécialiste des manuscrits du XIXe et XXe siècles, il a participé à l’édition des Œuvres romanesques complètes de Stendhal (2014) et dirigé l’édition des Romans et Récits de Kessel (2020) dans la collection « La Pléiade » chez Gallimard.

Paru le 04/05/2022, ISBN : 9791037008589, dimensions : 14 x 21 cm, prix : 19,00 €
Nathalie Ferrand, Dans l’atelier de Jean-Jacques Rousseau. Genèse et interprétation, Paris, Hermann, novembre 2022.

L’atelier de Jean-Jacques Rousseau se compose d’une succession de lieux symboles où, au cours d’une vie en mouvement, il a quelque temps posé sa table de travail : parmi eux son donjon à Montmorency, son laboratoire à Môtiers, cette chambre « qui ne ressemblait en aucune manière à celle d’un homme de lettres » rue Plâtrière à Paris… sans compter bois et bosquets des promenades qu’il fréquentait un carnet et un crayon en poche.

Mais cet atelier est surtout l’immense espace de papier constitué par ses manuscrits de travail, des milliers de pages autographes aujourd’hui dispersées à travers le monde. Il nous permet de découvrir les chemins de l’invention d’un écrivain penseur critique des Lumières, de suivre brouillons à l’appui la naissance du Contrat social, de l’Émile ou de La Nouvelle Héloïse, et de regarder Rousseau annoter Platon, Montaigne ou Voltaire dans les marges des livres de sa bibliothèque.

Nathalie Ferrand est directrice de recherche à l’Institut des textes et manuscrits modernes (CNRS/École normale supérieure, Paris), où elle est responsable de l’équipe « Écritures des Lumières ». Elle vient notamment de publier Écrire en Europe de Leibniz à Foscolo (CNRS-Éditions, 2019) et une édition de récits brefs de Rousseau sous le titre de Trois contes (Rivages, 2021).

Paru le 16/11/2022, ISBN : 9791037008572, dimensions : 14 x 21 cm, prix : 19,00 €
Paola Italia, Dans l’atelier de Carlo Emilio Gadda. Essai de critique génétique, Paris, Hermann, juillet 2023.

« Comment je travaille ? » Gadda s’est posé la question en 1949 dans l’un de ses plus célèbres essais. Et il répond malicieusement : « Comment je ne travaille pas », révélant l’incapacité de l’auteur à dévoiler le secret de son art, si intimement lié à sa vie, un inextricable « enchevêtrement, ou nœud, ou écheveau, de relations physiques et métaphysiques ».

Dans ce nouveau volume de la collection Dans l’atelier de… dirigée par Nathalie Ferrand, traduit par Claire Riffard, Paola Italia guide le lecteur dans le labyrinthe de ses archives et de ses bibliothèques, des notes manuscrites aux brouillons, en passant par les corrections, les révisions, les réécritures et les autocensures. Un voyage audacieux et fascinant, qui est aussi une confession d’auteur sur les « secrets d’atelier » de son écriture.

Paola Italia enseigne la littérature italienne et la philologie à l’université de Bologne et travaille sur les variantes d’auteur (OBP, 2021, écrit avec Giulia Raboni). Elle étudie les manuscrits et l’œuvre de Gadda depuis une trentaine d’années et, avec Giorgio Pinotti et Claudio Vela, elle est responsable de la nouvelle édition Adelphi de ses Œuvres.

Paru le 05/07/2023, ISBN : 9791037021175, dimensions : 14 x 21 cm, prix : 19,00 €
Olivier Lumbroso, Dans l’atelier d’Émile Zola

Émile Zola, l’un des plus grands romanciers du XIXe siècle, auteur des trois cycles Les Rougon-Macquart, Les Trois Villes et Les Quatre Évangiles, a offert à la postérité des milliers de feuillets manuscrits, sans compter ceux de ses drames lyriques, nouvelles, chroniques. Et sur un autre versant : les archives du «  Zola photographe » et du « Zola dessinateur ». En somme, une archive-monde.

Durant plus d’un siècle, la critique s’est penchée sur ses manuscrits avec passion, colère, émerveillement, humilité et respect. Zola déconcerte car il fait exploser les cadres d’écriture et de pensée, au-delà de la théorie naturaliste. Au fil d’un voyage dans les arcanes de son atelier, la création s’étudie d’abord dans un environnement matériel de travail, à Paris, à Médan. Puis, nous entrons dans le ventre des cycles qui absorbe la science, les arts et les techniques, sans minorer les héritages séculaires de la bibliothèque d’homme de lettres. De la lecture à l’écriture, nous voici dans la chair des œuvres  : dans les dossiers préparatoires solides et méthodiques, laissant toutefois la porte ouverte aux déviances de l’imaginaire, aux fulgurances du talent, aux expérimentations narratives, de la première ébauche aux ultimes variantes des épreuves corrigées. Vient ensuite la scénographie sociale de la création, dans ce siècle de la presse, des caricatures violentes et de la réclame. Le manuscrit est alors un objet médiatique du tourbillon littéraire fin-de-siècle, et Zola fait de la naissance des œuvres un magistère dont tout apprentissage de l’écrit, initial ou continu, pourrait aujourd’hui encore se nourrir. Cet essai peint le portrait d’un Zola moderne. Un Zola à découvrir au plus près de son génie créatif.

Olivier Lumbroso est professeur de littérature française à l’université Sorbonne Nouvelle-Paris 3, co-responsable du « Centre d’étude sur Zola et le naturalisme » (ITEM-CNRS) et directeur de la revue Les Cahiers naturalistes. Il a publié notamment La Bête humaine. Chaos et création (Presses Sorbonne Nouvelle, 2021), Zola autodidacte (Droz, 2013), La Plume et le compas (Honoré Champion, 2004), Les manuscrits et les dessins de Zola (en collaboration avec Henri Mitterand, Textuel, 2002).

Paru le 20/04/2024, ISBN : 979-10-370-2119-9, dimensions : 14 x 21 cm, prix : 19,00 €

Andrea Schellino, Dans l’atelier de Charles Baudelaire

Le « dossier Baudelaire », parmi les plus étudiés de la littérature moderne, pourrait sembler clos, hermétique à toute enquête critique qui entendrait saisir une quelconque méthode de composition de l’œuvre. D’autant que le poète revendiquait de ne donner à lire qu’un produit parfaitement fini, laissant le public à l’écart des « fards », des « chaînes », des « repentirs », des « épreuves barbouillées » – bref, de « toutes les horreurs qui composent le sanctuaire de l’art ».

Enjambant ces difficultés, cet ouvrage offre, grâce aux traces génétiques du chantier de Baudelaire, une compréhension inédite de l’œuvre.

Andrea Schellino enseigne la littérature française à l’université Roma Tre et est responsable du groupe Baudelaire de l’ITEM. Il a codirigé, en 2024, la nouvelle édition des Œuvres complètes de Baudelaire dans la Bibliothèque de la Pléiade.

Paru le 12/03/2025, 180 pages, ISBN : 979-10-370-2915-7, dimensions : 14 x 21 cm, prix : 19,00 €